Debo admitir que, hasta hace poco, no habría apostado ni un centavo por las perspectivas futuras de Bugatti. Después de todo, Ferdinand Piech, el legendario cerebro detrás del renacimiento de la marca francesa bajo VW, ya no está. Desde entonces, el Grupo VW ha estado cambiando su enfoque hacia los vehículos eléctricos, que han convertido las clasificaciones de más de 1000 caballos de potencia de un raro triunfo de la ingeniería en algo casi mundano.
Parecía que Bugatti no tenía adónde ir en este nuevo y valiente mundo y, visto desde esta perspectiva, la formación de la empresa conjunta Bugatti-Rimac en 2021 reforzó esta impresión. Al menos a mis ojos, parecía más una forma elegante de que la gerencia de VW se desentendiera de una reliquia no deseada de la era de Piech que una forma creíble de avanzar.
Bueno, una mirada al nuevo Bugatti Tourbillon es suficiente para ver lo lejos que estaba de la verdad. No solo sigue teniendo un motor de combustión interna, uno realmente épico, sino que bien podría ser el Bugatti más atractivo fabricado desde la Segunda Guerra Mundial.
El Bugatti Tourbillon puede considerarse un ejemplo clásico de la importancia de las proporciones y la ejecución de los detalles en el diseño de automóviles. El automóvil es completamente nuevo, pero en términos de concepto general y lenguaje de diseño, no rompe el molde que se forjó hace dos décadas con el Veyron. Esa gran curva lateral, inspirada en las creaciones de Jean Bugatti de los años 30, todavía está allí, cortando prolijamente el volumen del automóvil en dos detrás de las puertas. Y también está la característica parrilla en forma de “herradura”, más grande y prominente que antes. Entonces, lo que distingue al Tourbillon, especialmente en comparación con el Chiron al que reemplaza, no son tanto las ideas novedosas sino una ejecución juiciosa y minuciosa.
Nunca me cansaré de repetir que la belleza en el diseño de automóviles comienza con las proporciones. Las herramientas disponibles para los diseñadores han cambiado hasta resultar irreconocibles, pero el viejo mantra de Harley Earl, “más largo, más bajo, más ancho”, sigue siendo tan válido hoy como cuando los coches aún venían con estribos. La huella general del Tourbillon no ha cambiado drásticamente en comparación con el Chiron, pero, como ya habrás adivinado, es más largo, más ancho y, lo más importante, más bajo. Ahora bien, entiendo que 23 milímetros, o un poco menos de una pulgada, puede que no parezca mucho y, en términos absolutos, ciertamente no lo es. Aun así, supone una gran diferencia en un vehículo que se sitúa más bajo que las manillas de las puertas de un crossover medio.
Pero el cambio que es, con diferencia, el más transformador en comparación con el predecesor del Tourbillon es el aumento del ángulo de caída. En la jerga del diseño de automóviles, ese es el término que se utiliza para describir la forma en que la carrocería de un coche se estrecha hacia el techo. Una furgoneta tiene poco o ningún ángulo de caída, mientras que los superdeportivos se sitúan en el extremo opuesto de la escala, con sus vías anchas y sus cómodas cabinas de dos plazas. La nueva configuración de la transmisión del Tourbillon (con los motores eléctricos en la parte delantera eliminando las piezas mecánicas en el túnel entre los pasajeros) permitió a los ingenieros de Bugatti colocar los asientos más cerca de la línea central del coche, lo que dio a los diseñadores espacio para esculpir los laterales de la carrocería del Tourbillon de una forma que no había sido posible antes. Y esa es una gran noticia, de hecho, porque a pesar de ser uno de los coches más rápidos del planeta, el Chiron parecía tan elegante como un rinoceronte en plena carga.
En contraste, el nuevo Tourbillon parece atlético, como una bestia lista para saltar. Sus guardabarros perfectamente esculpidos se ensanchan desde los lados, lo que le da al automóvil una forma sexy de “botella de Coca-Cola”. Cada centímetro cuadrado de los paneles de la carrocería del Tourbillon es un testimonio del cuidado y la atención que el equipo de diseño de Bugatti prodigó al automóvil, y el resultado es un juego de luces, sombras y reflejos que es casi hipnótico.
Otro elemento clave del diseño del Tourbillon es la “columna vertebral” central, un motivo inspirado en el legendario 57S Atlantic. Eso en sí mismo no es nada nuevo; los estilistas de Bugatti ya han hecho referencia al Atlantic antes, y esta ciertamente no será la última vez que lo hagan. Sin embargo, como ocurre con cada aspecto del diseño del Tourbillon, es la ejecución lo que se destaca. La forma de las dos aberturas sobre el compartimiento del motor rinde homenaje a los contornos de las ventanas traseras del Atlantic sin ser una copia exacta. Al mismo tiempo, la integración de la tercera luz de freno le da a la columna vertebral central una función clara y al automóvil en su conjunto una firma luminosa muy reconocible. Por último, la idea de continuar con el tema de la “columna vertebral” en el parabrisas colocando la posición de descanso del limpiaparabrisas único en el medio es brillante en su simplicidad.
Aun así, tras haber pasado la mayor parte de mis diez años en el diseño de automóviles trabajando en interiores, lo que realmente me fascina es lo que se esconde tras las puertas del Tourbillon. Los diseñadores exteriores de Bugatti hicieron un buen trabajo, pero el equipo que trabajó en el interior lo hizo de maravilla.
El habitáculo del Tourbillon tiene un aspecto acogedor y despejado, pero una vez más, es la ejecución de los detalles lo que lo eleva por encima de todo lo que hemos visto antes. Sin las limitaciones de costes, los diseñadores de interiores de Bugatti tomaron el tema de la relojería mecánica que inspiró todo el proyecto y lo llevaron a cabo. El resultado es un cuadro de instrumentos realmente impresionante y un conjunto de controles secundarios encantadores que espero que se conviertan en un elemento fijo de los paneles de ideas de los diseñadores en los próximos años.
Es un descanso refrescante de la obsesión continua de la industria del automóvil por las interfaces de pantalla táctil, pero lo que es quizás más importante es cómo todo está en perfecta consonancia con el espíritu de Ettore Bugatti. El fundador de la marca, que lleva su nombre, estaba obsesionado con el aspecto de cada componente de sus coches, hasta el último tornillo. La excelencia era un requisito previo más que un objetivo, y diseñar el mejor cuadro de instrumentos que jamás haya adornado un vehículo es una excelente manera de que los diseñadores de Bugatti le recuerden al conductor de un Tourbillon que sigue siendo así.
Nunca me han interesado mucho los relojes y es raro que me entusiasme con los hipercoches multimillonarios, especialmente cuando no se fabrican en Maranello. Pero sí me importa el diseño exquisito de automóviles y me complace decir que el Bugatti Tourbillon es realmente uno para la historia. Todos los que participaron en este proyecto, desde el director ejecutivo Mate Rimac hasta el último técnico, pueden estar tranquilos sabiendo que han hecho que Ettore se sienta orgulloso.
